乙烯氣體用作植物催熟劑的應用

乙烯氣體可用作水果和蔬菜的催熟劑，是一種已證實的植物激素。生理作用是：三重反應、促進果實成熟、促進葉片衰老、誘導不定根和根毛發(fā)生、打破植物種子和芽的休眠、抑制許多植物開花（但能誘導、促進菠蘿及其同屬植物開花）、在雌雄異花同株植物中可以在花發(fā)育早期改變花的性別分化方向等。

中國古代就發(fā)現將果實放在燃燒香燭的房子里可以促進采摘果實的成熟。19世紀德國人發(fā)現在泄露的煤氣管道旁的樹葉容易脫落。第一個發(fā)現植物材料能產生一種氣體，并對鄰近植物能產生影響的是卡曾斯，他發(fā)現橘子產生的氣體能催熟與其混裝在一起的香蕉。直到1934年甘恩（Gane）才首先證明植物組織確實能產生乙烯。隨著氣相色譜技術的應用，使乙烯的生物化學和生理學研究方面取得了許多成果，并證明在高等植物的各個部位都能產生乙烯，1966年乙烯被正式確定為植物激素。